LONDRES, 23 de agosto de 2026 — El bajista británico Barry Mitchell, segundo músico en ocupar el puesto de cuatro cuerdas en la historia de Queen durante su etapa formativa, ha fallecido a los 78 años. La noticia fue confirmada oficialmente a través de un comunicado por Greg Brooks, archivero histórico de la formación londinense, poniendo en valor el papel determinante del instrumentista en la consolidación del directo del cuarteto entre el verano de 1970 y enero de 1971, antes del asentamiento definitivo de John Deacon.
En Portada
- Barry Mitchell defendió el bajo en trece conciertos cruciales de Queen entre agosto de 1970 y enero de 1971.
- Participó en la histórica actuación de la banda en The Cavern Club de Liverpool y grabó teclados en los primeros ensayos.
- Su trayectoria incluye la militancia en la seminal banda proto-punk londinense Crushed Butler.
El verano de 1970: De la audición del Imperial College al directo en The Cavern
Tras la salida amistosa de Mike Grose, primer bajista del grupo y amigo personal de Roger Taylor en Cornualles, Freddie Mercury y Brian May emprendieron una búsqueda intensiva para encontrar un músico solvente capaz de empastar con la compleja amalgama de hard rock progresivo y armonías vocales que comenzaban a moldear. Mitchell, que gozaba ya de una sólida reputación en los locales del circuito underground londinense, superó una exigente audición en las salas de ensayo del Imperial College de Londres en agosto de 1970.
Durante su permanencia de seis meses en el seno del combo, Mitchell participó en trece actuaciones esenciales que cimentaron la reputación de la banda en directo. Entre aquellos bolos pioneros sobresale la fecha del 31 de octubre de 1970 en el mítico The Cavern Club de Liverpool, donde el combo ofreció un repertorio cargado de potencia que incluía tempranas versiones de «Keep Yourself Alive», «Stone Cold Crazy», «Son and Daughter» y «Great King Rat» ante una audiencia atónita por la presencia escénica de su vocalista.
Además de sostener las frecuencias graves con su bajo Fender Precision, Mitchell aportó una notable versatilidad técnica al sentarse al piano eléctrico Fender Rhodes durante los pasajes melódicos de «Doing All Right», pieza coescrita por May y Tim Staffell en los días de Smile que acabaría formando parte del álbum debut homónimo de Queen en 1973.
Una renuncia honesta ante la tempestad del hard rock
A comienzos de 1971, Barry Mitchell tomó la difícil decisión de abandonar la disciplina de Queen de común acuerdo con sus compañeros. El bajista, cuyas influencias musicales bebían de forma prioritaria del rhythm and blues británico, el soul de la Motown y el pop melódico, sentía que el rumbo compositivo emprendido por Mercury y May viraba hacia un rock duro y progresivo de estructuras intrincadas en el que no terminaba de sentirse plenamente identificado en el plano creativo.
«En aquel momento no tuve la visión necesaria para darme cuenta del monstruo musical en el que se iban a convertir», reflexionaba el propio Mitchell con sincera humildad en una recordada entrevista retrospectiva concedida a la revista Rolling Stone. «Freddie, Brian y Roger tenían una ambición descomunal y una capacidad de trabajo feroz, pero yo buscaba un sonido más directo y cercano al pop rock de la época. Nos despedimos como grandes amigos y siempre guardé un profundo respeto por su talento».
Tras la marcha de Mitchell en enero de 1971, el conjunto probó fugazmente a Doug Bogie durante dos conciertos antes de encontrar en febrero de aquel mismo año la pieza maestra que completaría para siempre la alineación clásica del grupo: el joven ingeniero electrónico y bajista de Leicester John Deacon.
De Crushed Butler a las convenciones de fieles de todo el mundo
Antes de su etapa en Queen, Barry Mitchell había dejado una huella imborrable en la prehistoria del punk británico como integrante de Crushed Butler, formación liderada por Jesse Hector que entre 1969 y 1970 grabó himnos viscerales de proto-punk y glam salvaje como «It’s My Life» en los estudios EMI de Abbey Road, combo que posteriormente mutaría bajo la denominación de Tiger.
A lo largo de las últimas décadas, Mitchell mantuvo una relación afectuosa con el entorno oficial de Queen, convirtiéndose en un invitado de honor muy querido en las convenciones internacionales organizadas por el Club de Fans Oficial. Sus relatos minuciosos sobre los primeros ensayos en locales húmedos de Londres, el vestuario inicial confeccionado a mano por Freddie y las anécdotas de furgoneta compartidas por las carreteras británicas aportaron una luz insustituible para los biógrafos e investigadores de la banda.
«Barry era un músico excepcional y un caballero de una calidez humana admirable», expresó Greg Brooks en su homenaje de despedida. «Su testimonio ha sido vital para preservar la memoria exacta de aquellos meses iniciáticos en los que Queen comenzaba a forjar la leyenda que hoy llena recintos y estadios en ciudades de todo el mundo como Madrid o Barcelona. Descanse en paz».